Интересно, кем работает Питер де Смет, скрывающийся под псевдонимом Хендрик Грун? Увы, об этом источники умалчивают. Мне кажется, что из него получился бы очень неплохой психолог, ведь он отлично умеет вытаскивать на поверхность всё, что люди привыкли прятать внутри. Но, как бы там ни было, чем бы не занимался Питер по жизни, а книги у него получаются прекрасные: ироничные и при этом хорошо так мотивирующие.
«Живи и давай жить другим», название романа Хендрика Груна, автора популярных «Записок из Амстердамской Богадельни», само говорит о чём эта книга. Нидерландский писатель вновь обращается к своей излюбленной теме. Он снова пишет о том, что ты и только ты можешь изменить свою жизнь. Но в этой книге он присовокупляет к ней и другую тему, а именно — «Дай жить другому», и отлично раскрывает её читателю на примере своих героев.
Знакомьтесь, Артур Опхоф, обычный нидерландец пятидесяти лет, представитель среднего класса. Работает в фирме по продаже туалетной бумаги. Директор по реализации продукции — должность, ставшая потолком его многолетней карьеры. Живёт он с женой Афрой в благополучном районе в доме на несколько квартир с собственным двориком, где нет автомобилей. После женитьбы Афра настояла на покупке жилья в этом уголке Амстердама, думая о том, как будет хорошо и безопасно здесь их будущему ребёнку. Увы, судьба детей им не дала, но переезжать в другой район супруги Опроф не стали, несмотря на то, что Артуру приходилось по два часа в день добираться до работы и столько же обратно. Так они и осели, так и прожили многие годы. Так и живут на момент начала этой истории.
Развлечений у Артура немного – программы по телевизору, раз в неделю гольф с друзьями, с последующим после игры распитием пива. Афра занимается йогой, теннисом и три раза в неделю выходит на работу в магазин по продаже одежды. Встречи с соседями, встречи с родственниками. В общем, жизнь как жизнь. Самая обычная. Это могло бы читаться скучно, если бы Артур не задавал себе разные интересные вопросы, например, о том, как бы он хотел жить в своих мечтах, почему из всей родни для него самым близким и понятным человеком стала в итоге его тёща, а не её дочь — собственная жена; как получилось, что с женой они так отдалились друг от друга и прочее, прочее, прочее. Он много рассуждает, много думает о своём существовании, много рассказывает о происходящем с ним и его окружением. Дано слово и Афре, но её главы лаконичны, что показывает, насколько она более рационально мыслит, насколько более прагматична и пряма, она в пространные рассуждения не пускается. Они с Артуром такие разные. Очень знаково, что главы, отданные Афре и Артуру не являются приёмом диалога, в них каждый говорит о своём, демонстрируя пропасть, которая возникла между ними за годы совместной жизни.
Обычно, когда всё течёт и течёт по накатанной, ничего менять не хочется. Какие бы мысли не лезли в голову. Мысли мыслями, а стабильность стабильностью. Но иногда в дело вмешивается сама судьба, устраивая неожиданный поворот «сюжета» жизни нашей. Артура уволили, и тогда он приходит к тому, что пришла пора поменять свою жизнь. Но он не ищет лёгких путей, а решает провернуть одну занятную авантюру, инсценировав свою смерть и приняв другую личину, чтобы осуществить мечту о свободной и счастливой жизни. Артур и его друзья разрабатывают план и начинают претворять его в жизнь. Из этого вышло любопытное приключение, за которым весьма волнительно наблюдать. Проколется наш герой или нет? Догадается Афра или всё примет за чистую монету? А как поведут себя другие участники этой авантюры? Не подведёт ли кто? Выходит всё очень забавно.
По мере чтения к главному герою возникает масса вопросов. Спрашивается, а зачем столько сложностей? Почему нельзя напрямую поговорить с женой? Да потому что люди сами привыкли создавать себе трудности. Плюс общественное мнение. Развод? Но это же клеймо брошенных. Всё просто бросить и уехать жить в другую страну? Но это же безответственно. Так и варятся люди в кругу условностей, которые сами же и придумали. Хотя, казалось бы, если наш герой признаёт, что с женой его уже ничего не связывает, что совместная жизнь для них давно уже в тягость, что нет понимания и каких-то точек соприкосновения, то зачем продолжать эту агонию? Тоже самое можно сказать и об Афре, ведь она сама для себя признаёт, что о потере собаки она грустила бы больше, чем о потере мужа. Но снова условности и общепринятые нормы, снова надо не ронять лицо и изображать, что всё прекрасно. В своей книге Грун всё это доходчиво демонстрирует. На всё найдутся отговорки и обоснования собственной пассивности. Да и перемены – это же всегда страшно. Особенно, когда большая часть жизни уже прожита. Но автор показывает, что попробовать всё же стоит. И не только ради себя.
Конечно, в реальной жизни всё не так просто и весело, как в романе Груна. Далеко не у всех есть средства и возможности для кардинальных изменений, а также друзья со связями, одному из которых ещё и домиком в Тоскане удалось обзавестись, а за новой недвижимостью как раз присматривать кому-нибудь надо. В нашей не книжной жизни всё сложнее. Поэтому тут много поводов поворчать, мол, дорогой автор, всё-то тут у вас так просто и почти гладко выходит. Но не надо забывать, что это произведение относится к юмористической литературе. 
С отменной иронией Грун пишет свою историю. Однако юмор юмором, а посыл здесь даётся хороший — пробуйте. Как говорится, под лежачий камень вода не течёт. Иначе и остаток жизни проведете в вечной рутине и недовольстве собой и своей жизнью.
Но это только основные темы. В книге очень много поднято из того, что составляет нашу обычную жизнь. Сомнения. Страхи. Отдельное место занимает тема смерти. Кто-нибудь задумывался о том, что было бы неплохо побывать на собственных похоронах? Ну есть же такое, есть. А для чего? Чтобы увидеть, для кого ты действительно оставил след в их жизни. Реакцию. Что в итоге? Тут показано.
Тема любви и выбора – минорная нота этой истории. Да, и об этом тоже здесь есть.
Книга мне однозначно понравилась. Возможно потому, что мне близка позиция автора, да и жизнь мне всё время подкидывала сложности, которые вынуждали на перемены. Да, есть о чём сожалеть. Да, были ошибки. Да, потери тоже были. Но вряд ли найдётся человек, у которого всё его существование прошло бы гладко. А перемены нужны. Хотя бы для того, чтобы жизнь не превратилась в бег по одному и тому же кругу. Эта книга для тех, кто нуждается в переменах, но импульса не хватает какого-то. Задуматься. Прийти к чему-то. И всё же попробовать поменять то, что мешает стать счастливым. Получится или нет? А вдруг? 
Об издании: твёрдый переплёт, 320 страниц, формат 84х108 1/32, офсетная бумага. Издательство «Corpus», 2022 год. Цена в «Гиперионе»: 620 руб.
